El matoneo, acoso escolar, intimidación o bullying es un tipo de violencia escolar que incluye diversas conductas de maltrato verbal, físico, social, electrónico ó psicológico; que se repiten con alta frecuencia en las relaciones que mantienen algunos niños y jóvenes a lo largo de un tiempo determinado y que tienen la intención de lastimar a alguien.
Las conductas de matoneo pueden generarse entre grupos o en enfrentamientos individuales (entre un agresor y su víctima), pueden presentarse como agresiones físicas (golpes o empujones), verbales o gestuales (groserías, apodos o muecas), abiertas o encubiertas (delante de otras personas o sólo entre el agresor y la víctima) y directas o indirectas, de cara a la víctima o a su espalda.
Si bien estas situaciones de violencia son muy complejas, en la dinámica del matoneo es posible identificar un agresor o intimidador que ejerce un abuso de poder, poder que puede ser real o subjetivamente percibido; un sujeto agredido o víctima y unos terceros que con sus comportamientos o actitudes permiten que se siga dando el matoneo o lo denuncian.
En este punto de la identificación del bullying, es importante aclarar que si bien estas situaciones de violencia no son catalogadas en sí mismas como problemas de salud mental, sí constituyen problemas serios de convivencia y sus consecuencias pueden ocasionar en el niño o joven maltratado, problemas emocionales como trastornos depresivos, fobia a ir al colegio, problemas de aislamiento social e incluso ideas de suicidio.
